In dit artikel:
Woensel-West in Eindhoven is de afgelopen vijftien jaar sterk opgeknapt. Oude woningen maakten plaats voor kleurrijke sociale huurhuizen, bestaande woningen werden gerenoveerd en de voormalige probleemstraat Edisonstraat veranderde in een levendige buurt met cafés, winkels en sociale initiatieven. Frans (66) en Karin Vister (64), die er hun hele leven wonen, zagen die ontwikkeling van dichtbij. Hun huis werd gesloopt en later gerenoveerd en verduurzaamd. Frans kreeg bovendien via woningcorporatie Trudo taallessen, zodat hij nu zelf de administratie kan doen voor zijn vrouw Karin, die COPD heeft en geheugenproblemen.
De verbetering van de buurt staat tegenover hardnekkige sociale achterstanden. Inwoners van Woensel-West hebben gemiddeld minder inkomen, vermogen en opleiding en een zwakkere positie op de arbeidsmarkt dan veel andere Eindhovenaren. Volgens community builder Loubna Bakra krijgen kinderen er nog altijd niet dezelfde kansen. Problemen zoals schulden, geweld en beperkte opleidingsmogelijkheden kunnen generaties doorwerken. Jongeren zonder diploma of werk raken bovendien sneller geïsoleerd.
De zorgen krijgen extra gewicht door de snelle economische groei in de regio. Rond ASML, op vijf kilometer afstand, wordt onder de naam Operatie Beethoven 25 miljard euro geïnvesteerd. Dat moet in 25 jaar 115.000 banen en meer dan 100.000 woningen opleveren. Acht Eindhovenaren uit het sociaal domein waarschuwen in een manifest aan burgemeester Jeroen Dijsselbloem dat achtergestelde wijken onvoldoende van die groei profiteren en dat talent verloren dreigt te gaan.
De gemeente zegt economische en sociale vooruitgang te willen verbinden. In Woensel-Zuid lopen al twintig jaar programma’s rond onderwijs, werk, gezondheid en leefbaarheid. Ook ASML investeert naar eigen zeggen in lokale gemeenschappen en ondersteunt onder meer een gratis naschools programma in Woensel-West. Toch vinden Bakra en oud-Trudo-directeur Thom Aussems dat structurele investeringen nodig zijn in scholing, gezondheid, schuldhulp en begeleiding naar werk.
Zij pleiten daarnaast voor meer gelijkwaardige contacten tussen oorspronkelijke bewoners, nieuwe huurders, kopers en expats. Volgens Bakra leven veel nieuwe bewoners achter hun voordeur en blijven groepen in hun eigen bubbel. Initiatieven van overheid en bedrijven mogen volgens haar niet alleen als liefdadigheid worden aangeboden; bewoners moeten ook kunnen bijdragen en hun kennis en netwerk inzetten.
Burgemeester Dijsselbloem noemt het bijeenhouden van de stad zijn belangrijkste opdracht. Aussems wil dat de sociale agenda een vast onderdeel wordt van de groeistrategie van de hightechsector. Dat is volgens hem niet alleen een morele verantwoordelijkheid, maar ook noodzakelijk om het draagvlak voor de economische ontwikkeling van Eindhoven te behouden.
Verder lezen? Dit kan (betaald) via de website van NRC; https://www.nrc.nl/nieuws/2026/08/25/eindhoven-kent-grote-economische-groei-dankzij-de-hightechindustrie-waarom-krijgen-kinderen-in-woensel-west-dan-niet-meer-kansen-a4933310
